Internet of Things

Eigenlijk is het helemaal niet zo ingewikkeld. Elk apparaat dat verbonden is met het internet en altijd online is, maar waar geen directe interactie mee uitgeoefend hoeft te worden, valt in deze categorie. Dit betekent dat bijvoorbeeld die gave thermostaat waar je op afstand de temperatuur mee kan regelen ook onder IoT valt. Hij functioneert op zichzelf, is online en hoeft dus niet perse door een mens verbonden te worden met internet. Dit doet hij lekker zelf waardoor jij, wanneer het je uitkomt, fijn de temperatuur kan regelen vanaf je smartphone.

Net zoals deze opkomende thermostaten zijn er nog veel meer apparaten die tegenwoordig op de consumentenmarkt verschijnen en op dezelfde manier werken. Deze zijn op de markt gebracht om ervoor te zorgen dat het leven stap voor stap efficiënter wordt. Niet alleen voor consumenten is dit een technische ontzorging, ook in het bedrijfsleven worden steeds meer apparaten verbonden met elkaar. Zo kan het bijvoorbeeld zijn dat een retailer de consument door de winkel kan volgen "locatie tracken" en dan persoonlijke informatie kan aanbieden. Dit kan ervoor zorgen dat als je lang bij een bepaald kledingmerk staat te kijken, je een persoonlijke korting ontvangt. De consument is blij en de retailer is blij op het moment dat de consument daar gebruik van maakt. Tevens wordt de technologie gebruikt om kosten te besparen. Wat tijd bespaart, bespaart namelijk kosten en zorgt voor efficiëntere bedrijfsvoering. Met behulp van een NFC-tag en een smartphone bij de uitgang kan de laatste werknemer van de dag nog even dubbelchecken om er zeker van te zijn dat alle verlichting in het pand uit gaat. Makkelijker wordt het niet in deze digitale samenleving.

Een effectieve inzet van IoT in een kantooromgeving hoeft helemaal niet zo complex te zijn. Bijvoorbeeld het monteren van een bewegingssensor die ervoor zorgt dat het licht van jouw vergaderruimte automatisch aan- en uitgaat kan al bijdragen bij het proces. Daarnaast kan je als voorbeeld een ‘beacon’ plaatsen die bezoekers gratis WiFi aanbiedt. Dit is geen science-fiction meer, maar kan vaak voor een paar tientjes voor elkaar gekregen worden. De vraag die vaak wordt gesteld is of dit allemaal wel nodig is en waarom er niet gewoon op de ouderwetse manier een WiFi-wachtwoord uitgegeven kan worden. Toch wil je als bedrijf vaak wat vooruitstrevender voor de dag komen en deze kleine dingen helpen daarbij.

Met de gigantische opkomst van spraakassistenten die door iedereen gebruikt worden, ontstaat er een grote datastroom. Door deze data te analyseren kunnen de assistenten weer slimmer gemaakt worden en de cyclus herhaalt zich. Vaak hoef je alleen maar de hardware kosten te betalen bij een slimme assistent, maar hoe kan dit eigenlijk? Waar verdienen de grote dataproviders als Google en Amazon dan nog geld aan? Simpel: door de verkoop van jouw data. Let hier dus op als je als consument een Google Home of Amazon Alexa in huis haalt. Voor niks gaat immers de zon op.

Vooruitgang komt nooit zonder gebreken. Door de exponentiële toename van IoT-apparaten in de laatste jaren zijn er bepaalde scenario’s ontstaan waarin hackers vrij spel hebben. Voorzichtig omgaan met deze apparaten zodat je bedrijfsvoering of persoonlijke leven hier geen negatief effect van ondervindt is dus geen overbodige luxe. Het doel van de hackers is vaak het ophalen van de ‘big-data’ achter dit apparaat. Zorg er dan ook voor dat dit goed afgeschermd staat. Een goede tip is om je eigen Wi-Fi netwerk op te stellen voor alle IoT-apparaten die je bezit. In combinatie met een sterk wachtwoord en een goed ingestelde firewall is het bijna onmogelijk voor hackers om in te breken. Nog een tip is om regelmatig te kijken of er updates zijn voor de firmwares van de apparaten.

Een goede voorbereiding is het halve werk. De wereld van de IoT is een complexe maar interessante omgeving die ons weer een stapje naar een volledig geautomatiseerde samenleving brengt. Het kan interessant zijn voor je bedrijf om alvast te kijken naar de mogelijkheden voor kostenbesparing en monitoring. Zorg daarna voor een goede omgeving om deze apparaten te verbinden met het internet en versleutel deze op de meest veilige manier mogelijk. Zo ben je klaar voor de toekomst!